Hervé Loison (Manin, France) aka Jake Calypso is een muzikant uit Noord-Frankrijk, die vooral bekend is als rockabilly artiest -hoewel hij ook blues speelt en een album opnam met Archie Lee Hooker en nog eerder een album uitbracht dat is opgenomen in Mississippi- en, die niet alleen solo optreedt onder zijn artiestennaam, maar ook luistert naar “Lonely” Jake en daarnaast een uitlaatklep vindt als frontman van (Wild) Boogie Combo, Red Hot, Hot Chicken, the Corals en….

BLACK HILLS COUNTRY BLUES, by WILD BOOGIE COMBO (2020)

Around the Shack Records - video -I

Wild Boogie Combo is een trio met Jake Calypso op gitaar en zang, Mister Ruine B. op mondharmonica en Terry “TT” Reilles op drums. De band bracht al drie albums uit (‘Music for Females!’, 2010/ ‘Blues’, 2012/ ‘Wild Boogie Combo’, 2013) waarvoor Jake de meeste nummers schreef. Voor zijn laatste album ‘Black Country Blues’ -de wit/zwart foto met een terril van de mijnbouw op de hoes, is een directe verwijzing naar “zijn” eigen MS, de streek waar hij nu woont, waar vroegere de mijnen belangrijk waren- schreef Jake alle nummers. 

De band bestaat naast Jake (zang, gitaar) uit Terry “TT” Reilles (drums) & Mister Ruine B. (harmonica) is -zo vertellen ze zelf- beïnvloed door David Kimbrough Jr., Son House, Tony Joe White en Dr. Ross. In de openers “Magic Pill” en “A Praised Day” zitten er North Mississippi Hill Country-elementen, waarmee ik doel naar het strakke repetitieve ritme, de korte uitroepen en de rauwe harmonica. Wat soms een titel doet vermoeden, zijn ook de gospelinvloeden die je soms in hun nummers kunt horen. “Lord Showed me the Way”, dat ook een country song zou kunnen zijn, zou ik hier met “I Pray for Him” willen vernoemen, met de opmerking -het advies- dat Jake zeker iets aan zijn zang moet doen. “Eggs & Bacon” is een knipoog naar Tony Joe White, op “The Devil in my House” klinkt Jake’s zang beter en de uitnodiging die “Saturday Night Boogie” inhoudt slaan we zeker niet in de wind. In de afsluiter “She is an Unhappy Baby” zijn het vooral de rockabilly roots van Jake die opnieuw opvallen.

‘Black Hills Blues’ van het Wild Boogie Combo is een aardige zijstap van Jake Calypso naar de Hill Country Blues, die voor de nodige ambiance kan zorgen. Dat de zang hier de zwakke schakel is, dat meldde ik al, maar hier wordt m.i. zeker al aan gewerkt! 

VANCE, MISSISSIPPI, by JAKE CALYPSO & ARCHIE LEE HOOKER (2016)

Chicken Records - video -

Dat Jake Calypso ook een blues man is kon je live meemaken in april 2016 toen hij in Ferme Madelonne, in Gouvy voor een live uitzending voor Classic 21 met Archie Lee Hooker (John Lee’s neef!) optrad.

Blueszanger Archie Lee Hooker -hij stond in maart in Heerlen nog op de planken tijdens de 23ste editie van de Southern Blues Night 2019 en wij waren er vorig jaar bij toen hij optrad in GC De Wildeman in Herent- is een volle neef van de legendarische “godfather of the boogie”, John Lee Hooker (1917-2001) en werd zijn pleegkind toen hij een tiener was. Archie was vele jaren de persoonlijke verzorger geweest van de legendarische boogieman.

Archie Lee Hooker werd geboren in Mississippi maar vertrok later naar Memphis waar hij in zijn tienerjaren de gospelgroep The Marvelous Five opricht. Door zijn besluit om naar California te verhuizen maakt hij een gigantische stap in zijn carrière. Het zingen van de blues kwam uiteindelijk tot stand in december van ‘89 toen hij naar de boogieman zelf verhuisde. Zijn oom nam Archie onder zijn hoede en leerde hem alles over de blues. Samen tourden zij jaren over de wereld en deden veel optredens en opnames samen.

Na het overlijden van de Boogieman op 84-jarige leeftijd, besluit Archie Lee onder eigennaam verder te gaan en brengt hij in 1995 zijn eerste cd ‘Suicide Blues’ uit, niet veel later gevolgd door ‘New Church of the Blues’ (2001), waarop de laatste live opname van John Lee Hooker staat. In 1995 tourde Archie voor het eerst door Europa, samen met zijn vriend Carl Wyatt & the Rhythm Kings. Ze namen hun eerste album nog datzelfde jaar op. Tot 2011 heeft Archie Lee Hooker met deze band 5 albums opgenomen, welke wereldwijd met groot enthousiasme werden ontvangen.

Inmiddels woonachtig in Luxemburg, besluit Archie in de winter van 2011, na het zorgvuldig kiezen van de juiste muzikanten, om een nieuwe band te formeren: Archie Lee Hooker & the Coast to Coast Blues Band. De band trekt zich in 2016 een tijd terug in een studio in de Ardennen om de cd ‘Chilling’ (2017) op te nemen, een ode aan zijn neef die dat jaar 100 zou geworden zijn.

Op Jake Calypso’s album ‘Vance, Mississippi’ verschijnt Archie als gast en zingt hij op zeven tracks onder begeleiding van het Boogie Combo (Ruine B. & Terry Reilles) dat we hier niet verder moeten voorstellen. Dit is o.a. al zo op de titelsong/opener “Vance, Mississippi” en “Juke House Man”, één van de zes nummers die hij met Jake samen schreef. Met nummers als “Blues and Trouble”, “Blues in My Bones” en “My Shoes” slaagt Archie hier enkele keren om uit de schaduw van zijn illustere neef te treden. De tweede vocalist is Jake zelf. Hij doet o.a. uitstekend op “Louise Blues” en “Hey Barber, Barber!”, in Bo Didley stijl in “Rain, Rain, Rain” en met veel stijl in de primitieve boogie die Ruine schreef, “Ruine B Boogie”. De reguliere tracklist sluit af na dertien tracks, maar vier bonus nummers, zorgen hier voor wat “extra” plezier. De nummers zijn terug te vinden op een EP uit 2013. Dit zijn “Did You Stop Loving Me Baby”, “I've Played Boogie in Your Garden”, “Get a Job Man!”, “Without One Million” en het gospelachtige “Take Your Time Lord”, een nummer dat heel wat extra “guests” in de line-up telt. Hier doen gitarist Manu Slide mee samen met Little Legs op cigar box en het huis koor dat bestaat uit Valérie, Pénélope, Calypso & de slechts drie maanden oude Mathilin.

Blues is muziek waarop absoluut geen leeftijd staat. Het mooie bewijs is hier Archie Lee Hooker die naast Jake Calypso in de studio stond om ‘Vance, Mississippi’ op te nemen.

BLUES NEVER LIES, by LONELY JAKE (2016)

Around the Shack Records - spotify - video

In oktober 2016 nam “Lonely” Jake (Calypso) 14 songs op met enkel gitaar en harmonica tijdens een reis die hij toen deed in Magnolia State, Mississippi. Hij trok van Lula (GA), naar Lyon in MS (de geboorteplaats van blueszanger/gitarist Eddie James “Son” House, 1902-1988), Bobo, Merigold (naar de Po Monkey Juke Joint), Cleveland, Avalon (de geboorteplaats van Mississippi John Hurt,1892-1966), Greenwood (het graf van blues zanger Robert Johnson, 1911-1938), Holly Ridge (het graf van “the Voice of the Delta” Charley Patton, 1891-1934), Vance (de geboorteplaats van John Lee Hooker, 1917-2001), Tutwiler (het graf van Sonny Boy Williamson II, 1912-1965), West Pont (de geboorteplaats van Howlin’ Wolf, 1910-1976), Crawford (de geboorteplaats van gitarist Big Joe Williams, 1903-1982) en Tupelo, MS (de geboorteplaats van Elvis Presley, 1935-1977).

Na lang nadenken tijdens de lockdown en Covid-19, was het tijd voor het album, getekend onder de naam “Lonely” Jake. ‘Blues Never Lies’ is het meest bluesy album, dat Jake Calypso solo opnam. Al vanaf de opener “A Cotton Field Day” voel je dat het goed zit. Heel slidy, wat donker klinkt “The Dark Side”, “Bad Morning Blues” is zoals “Prairie Blues” en “Crying Blues” de blues op zijn best. “Po Monkey” vereeuwigt met een opgewekt nummer zijn bezoek aan de gelijknamige juke joint in Merigold, MS. Ik noem verder nog “Broken Heart Blues” en “Gasoline Blues” als “uitspringers”, want de keuze uit Lonely Jake’s opnames tijdens de MS-trip is erg moeilijk.  De laatste stopplaats heet “50 Miles Blues”,waarmee Jake’s reis eindigt en waarvan herinneringen ongetwijfeld zullen hangen blijven.

Jake Calypso is een van de weinige muzikanten uit het Noorden van Frankrijk, die kan terugblikken op een nu al goed gevuld en gevarieerd muzikaal leven. Jake Calypso’s uiteenlopende muzikale escapades ontdekken en meebeleven, is meer dan de moeite waard. De albums die hier de selectie uitmaakten, bewijzen dit!

“Jake Calypso est un des rares musiciens du Nord de la France qui peut regarder en arrière sur une vie musicale déjà bien remplie et variée. Découvrir et vivez les diverses escapades musicales de Jake Calypso, ça vaut plus que ça. Les albums qui faisaient partie de la sélection ici, le prouvent!...” (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

BLACK HILLS COUNTRY BLUES, by WILD BOOGIE COMBO (2020) Album track list: 01. Magic Pill - 02. A Praised Day – 03. Lord Showed me the Way – 04. Eggs & Bacon – 05. The Devil in my House – 06. Baby Hold me – 07. Black Day – 08. Saturday Night Boogie – 09. I Pray for Him – 10. She is an Unhappy Baby / All song written by: Jack Calypso / Line up: Jack Calypso: vocs, guitar / Terry “TT” Reilles: drums / Mister Ruine-B: harmonica / 

VANCE, MISSISSIPPI, by JAKE CALYPSO & ARCHIE LEE HOOKER and the BOOGIE COMBO (2016) Album track list: 01. Vance Mississippi - 02. Juke House Man - 03. Louise Blues - 04. Blues Inside Me - 05. Rose Hill Blues - 06. Blues and Trouble - 07. Hey Barber, Barber! - 08. Blues in My Bones - 09. Rain, Rain, Rain - 10. Ruine B Boogie - 11. No Good Woman - 12. John Wood Choppin' - 13. My Shoes – BONUS TRACKS (from 2013-EP) - 14. Did You Stop Loving Me Baby - 15. I've Played Boogie in Your Garden - 16. Get A Job Man! - 17. Without One Million - 18. Take Your Time Lord / All songs written by: Jake Calypso, exc. (2,4,6,8,11,13) by Jake Calypso & Archie Lee Hooker, (10,16) by Mister Ruine-B / Sound engineer: Hubert Letombe / Line up: Jake Calypso: vocs (1,3,5,7,9,12,14,15,17,18), guitar (all, exc. 3,12,18) / Archie Lee Hooker: vocs (1,2,4,6,8,11,13), bg-vocs (7) / The Boogie Combo: Ruine B.: harmonica (all, exc. 1,5,12) & Terry Reilles: drums (all, exc. 3,5,7,12) – Guests: Sonny Mat D: harmonica (1) / Manu Slide: resonator (3), guitar & bg-vocs (6,18) / Little Legs: cigar box (6,18), guitar (9), bg-vocs (18) / Valérie, Pénélope, Calypso & Mathilin: bg-vocs (18) / Tabazco Wild Band: hand claps (7) 

BLUES NEVER LIES, by LONELY JAKE (2016) Album track list: 01. A Cotton Field Day – 02. The Dark Side - 03. Aberdeen Tupelo – 04. Neighbors – 05. Bad Morning Blues – 06. Cause I Feel so Bad – 07. Prairie Blues – 08. Crying Blues – 09. Tell the Truth or Go Away – 10. Po Monkey – 11. The Mound – 12. Broken Heart Blues – 13. Gasoline Blues – 14. 50 Miles Blues / All songs written by: Jake Calypso / Line up: “Lonely” Jake (Calypso): vocs, guitar, harmonica

Discography JAKE CALYPSO: Lockdown Sessions – 21 Hot Rockabilly Tracks (limited 50 copies) [2020] | Second Take Jake – 2010-2020 [2020] | One Take Jake – 2009-2019 (compilation) [2019] | 100 Miles [2017] | Saturday Night to Tease (7”, single) [2017] | Blues Never Lies, by Lonely Jake [2016] | Grandaddy’s Grease [2010] | My Baby Rocks [2009] || W/Wild Boogie Combo: Black Hills Country Blues, by Wild Boogie Combo [03/2020] | Vance, Mississippi w/Archie Lee Hooker and his Boogie Combo feat. Ruine B. & Terry Reilles [2016] | Wild Boogie Combo [2013] | Blues [2012] | Music for Females! [2010] || w/his Red Hot: My Foreign Love [2020] | Who Knocks on My Door?/Seeking a Partner (single) [2019] | Downtown Memphis [2015] | Father & Sons [2014] ||